La sublimation thermique est un principe exploité depuis plusieurs décennies dans certains procédés d’impression, notamment dans l’industrie textile. Grâce à de récents efforts de recherche, SubliPix applique désormais cette technique au tirage photographique de très haut de gamme sur supports rigides : plaques métalliques, panneaux de MDF, plaques polymères, résine minérale et placage bois. Elle se caractérise par la restitution d’une définition d’image exceptionnelle, d’une large palette de couleurs et de contrastes, d’effets de relief inégalés par d’autres filières. Et par nature, elle est pratiquement insensible aux agressions mécaniques, thermiques et chimiques.
La qualité photographique ultime
Ce transfert par sublimation constitue un procédé à tons quasi continus qui respecte parfaitement les exigences très sévères imposées par la reproduction de l’image photographique, qu’elle soit en couleurs ou noir et blanc :
- très grande palette colorimétrique (comprise entre les espaces sRGB et Adobe RGB),
- contraste parmi les plus élevés de toutes les filières de tirage (Dmax utile > 2,5),
- respect de la progressivité des dégradés grâce à l’emploi de RIP extrêmement performants,
- résolution de détails d’une extrême finesse due à la quasi absence de motif de trame.
Les encres diffusent par sublimation thermique dans l’épaisseur même des couches de vernis polyester déposées de manière industrielle à la surface des supports. Les formats couverts vont de quelques cm2 à des plaques de dimensions 120 x 240 cm pour les produits ChromaLuxe®, 150 x 250 cm pour les produits Sublilaque®, 91 x 183 cm pour les plaques en résine minérale.
Une technique ultra-résistante
Ces vernis étant extrêmement adhérants et résistants, les reproductions n’ont besoin d’aucune protection particulière pour être exposées, même à l’extérieur. Les tirages sur plaques métalliques peuvent être mis en valeur par l’adoption d’un châssis rentrant, affleurant, d’une caisse américaine, ou simplement plaqués contre une surface plane.
La sublimation dans l'épaisseur de ces vernis autoprotecteurs garantit la grande insensibilité des reproductions aux manipulations, au contact avec les produits chimiques et aux changements environnementaux même brutaux (température, hygrométrie, exposition à la lumière).
Comme l’a établi le laboratoire spécialisé Wilhelm Imaging Research, les tirages en sublimation thermique sur plaques ChromaLuxe® sont trois fois plus durables que les meilleurs tirages argentiques, y compris ceux exposés en conditions muséales et protégés sous verre. Avec certains supports, l’exposition même continue à l’extérieur devient possible et ce pendant de nombreux mois voire années, ici encore sans protection particulière.
